Doctor en Antropología y catedrático de la Universidad de Barcelona, en donde ha sido profesor titular de Antropología Social desde 1986. Miembro de la junta coordinadora del Grupo de Investigación en Exclusión y Control Sociales (GRECS) -grupo de investigación consolidado de la misma universidad-, y del Observatorio de Antropología del Conflicto Urbano (OACU).  Cuenta con una larga trayectoria en estudios sobre apropiaciones sociales del espacio público y la construcción de las identidades colectivas en contextos urbanos, tema en torno al cual ha publicado diversos libros y artículos en revistas nacionales y extranjeras. Dentro de sus publicaciones destacan los libros Ciudad líquida, ciudad interrumpida (1999), El animal público (Premio Anagrama de Ensayo, 1999), Disoluciones urbanas (2002), Elogi del vianant (2005), Sociedades movedizas (2007), La ciudad mentirosa (2008), El espacio público como ideología (2011) y Ciudadanismo (2016).  Ha trabajado especialmente sobre violencia religiosa y ritual, apropiciaciones sociales del espacio público urbano y la construcción de las identidades colectivas en contextos urbanos, tema en torno al cual ha publicado diversos libros y artículos en revistas nacionales y extranjeras.